不同種類植物的葉片大小、形狀、顏色、質地各異，即使同一植株也有差異。表現出較高的多樣性和觀賞價值。

葉片大小

公園中栽植的植物葉片大小懸殊。圓柏、柳杉、紫杉等針葉樹，葉片細小或狹長，致密硬實，大多生長于溫帶和亞熱帶地區，非常適合作綠籬。孤植、對植或列植均可。棕櫚科、蘇鐵科、芭蕉科和不少五加科樹種往往著生巨大的羽狀或掌狀葉片，但整株樹上葉片數量不多，具有瀟灑、秀麗的特點，多原產于熱帶地區，適合于孤植或片植。大多數植物葉片中等大小，呈圓形、卵形、橢圓形等形狀，給人以豐滿、圓潤的感覺，適于各種種植形式。

葉片形狀

園林植物的葉片形狀千姿百態，各具特色。五角楓葉片呈五角形，烏桕葉片為菱形，華北紫丁香葉片為心形，紫荊葉片近圓形。旱柳葉片呈披針形，油松、雪松等針葉樹葉片為針形。還有些植物的葉片形狀更為特殊，如銀杏葉呈扇形，羊蹄甲葉呈羊蹄形，鵝掌柴葉掌狀等。

有些種類即使是同一植株上葉片也有差異，如桑樹、柘樹、構樹等植物葉形多變。一株樹上可同時有全緣葉、深裂和淺裂的葉片，花葉丁香植株上也有橢圓形葉和裂葉兩種類型。

葉片顏色

園林植物的葉片顏色非常豐富，雖然大多數呈綠色，但也有深綠、淺綠、黃綠、藍綠之分，且會隨季節而變化。早春，葉芽初展，新綠之色由淡轉深．也有不少植物的新葉呈現紅、黃等顏色，如金葉風箱果、金葉接骨木的新葉呈金黃色，臭椿、紅葉石楠的新葉為紅色。

夏季，紫葉稠李的葉色由綠轉為紫紅色，與其他植物不同。秋季隨著溫度降低，葉片中的色素發生變化，樹木的顏色更是豐富多彩，紅、黃各色構成秋天絢麗的色彩。還有一些植物葉片呈現多種色彩，如胡頹子葉正面為灰綠色，背面為銀白色。此外，紫葉小檗、紫葉矮櫻等葉片常年為紫色。

彩葉植物的配置應根據色彩搭配原則，可以群植、片植、叢植，也可以孤植，群植以整體效果取勝。面積越大，效果越好，觀賞期越長。孤植主要體現個體效果，往往需要觀葉期長、色彩鮮艷的植物，如雞爪槭、銀杏等。大多數觀葉植物都需要良好的光照條件、適當的溫差和濕度，滿足這些條件后能使葉色更為鮮艷。彩葉植物以常綠樹為背景，這樣色彩對比更為鮮明，景觀更為優美。